
Tôi là huyền thoại. Có lần, tôi từng bảo rằng thần chết sẽ không đến đòi tôi, bệnh tật sẽ không
thể chạm đến tôi. Điều đó nay không còn đúng nữa. Bây giờ tôi đã biết ngày chết của mình, cũng là của vợ của mình: đó là
ngày hôm nay. Tôi sinh ra vào Năm Trị vì của Nhà Vua chúng tôi, 1330, hơn sáu trăm bảy mươi năm trước. Một cuộc sống lâu bền, đúng; bất tử, cũng đúng, nhưng không phải là không thể bị thương tổn. Tôi và Perenelle luôn biết rằng ngày
hôm nay sẽ đến. Tôi đã có một cuộc sống tốt đẹp, một cuộc sống dài đăng đẳng, cùng một vài tiếc xót. Tôi từng nắm giữ nhiều vai trò trong đời mình: thầy thuốc và đầu
bếp, người bán sách và chiến binh, thầy dạy ngôn ngữ và hóa học, vừa là
nhân viên luật pháp lại vừa là tên trộm.
Và tôi còn là Nhà Giả kim. Được ban cho - hay bị nguyền phải chịu? - Khả năng bất tử, tôi và Perenelle đã chiến đấu chống lại sự ác xấu của các Elder Đen tối, giữ không cho bọn họ đến gần trong khi chúng tôi tìm kiếm cặp song sinh huyền thoại,
người Vàng và người Bạc, mặt trời và mặt trăng. Chúng tôi luôn nghĩ rằng
cặp song sinh ấy sẽ giúp chúng tôi bảo vệ hành tinh này.
Chúng tôi đã lầm. Bây giờ, năm cùng tháng tận đang đè nặng trên chúng tôi, còn cặp song sinh lại biến mất, đã ngược thời gian đến Đảo Danu Talis, trở ngược về mười
ngàn năm trước, trở ngược đến nơi tất cả bắt đầu...
Hôm nay là ngày tận thế. Hôm nay, tôi và Perenelle sẽ chết, nếu không bởi bàn tay và móng vuốt của Elder hay loài quỷ sứ nào đó, thì cũng bởi tuổi già. Người vợ yêu quý của
tôi đã kéo dài cuộc sống của tôi chỉ một ngày duy nhất, nhưng bằng một cái
giá khủng khiếp trên chính bản thân cô ấy. Và nếu có một niềm an ủi nào, thì đó chính là chúng tôi sẽ được chết cùng
nhau. Nhưng chúng tôi chưa chết được đâu, chúng tôi cũng sẽ không nằm xuống mà không chiến đấu, vì cô ấy là Nữ Phù thủy, còn tôi là Nicholas Flamel bất
tử, Nhà Giả kim. Trích từ Nhật ký của Nicholas Flamel, Nhà Giả kim.
Viết vào hôm nay, thứ Năm, ngày 7 tháng Sáu,
tại San Francisco, thành phố đã cưu mang tôi
CHƯƠNG MỘT
Tấm gương pha lê ấy đã cổ xưa lắm rồi. Còn cổ xưa hơn cả loài người, lùi về tận thời các Elder, các Quan chấp chính, và thậm chí từ thời Người cổ đại, giống loài đã xuất hiện trước hết thảy. Đây là một món đồ tạo tác của Thần Đất, trôi giạt khi Đảo Danu Talis
bị bóc tách khỏi đáy biển thời nguyên sơ. Suốt nhiều thiên niên kỷ, tấm gương vẫn treo trên tường trong một gian phòng phụ ở Cung điện Thái Dương trên Danu Talis. Nhiều thế hệ Elder Vĩ
đại, rồi đến các Elder xuất hiện tiếp sau họ đã cố giải mã mảnh pha lê nhỏ hình chữ nhật lồng trong khung đen giản dị không phải bằng gỗ, không phải bằng kim loại, cũng không phải bằng đá. Dẫu có tất cả vẻ ngoài của một tấm gương, nhưng nó không hề là một tấm kính phản chiếu thật sự: bề mặt của nó
chỉ cho thấy những bóng mờ, dù những người săm soi nhìn sát vào đó đã tuyên bố rằng họ thoáng nhìn thấy khung xương sọ của mình bên dưới lớp
thịt, thoáng thấy dấu vết của xương bên dưới lớp da. Thi thoảng - không thường xuyên lắm - vài người còn tuyên bố họ thoáng bắt gặp những phong
cảnh xa xăm, đỉnh băng giá nơi địa cực, dải sa mạc dài hay cánh rừng mù
mịt. Tại những thời điểm nhất định trong năm - vào ngày thu phân hoặc hạ chí - và suốt quá trình nhật và nguyệt thực, tấm kính sẽ rung rung cho thấy cảnh tượng của thời gian, không gian vượt quá tầm nhận thức và hiểu biết, các thế
giới lạ lẫm toàn kim loại và chất ki-tin, những nơi không hề có sao trên bầu trời, còn mặt trời thì đen đúa bất động lơ lửng giữa thinh không. Nhiều thế hệ
các học giả đã dùng cả đời ra sức giải thích các cảnh tượng đó, song ngay cả
Pháp sư Abraham huyền thoại cũng không thể giải đoán được những bí ẩn.
Rồi một ngày nọ, khi Elder Quetzalcoatl giơ tay vuốt tấm gương, chợt để cạnh bàn tay trên gờ khung. Lão cảm thấy một cơn ngứa ngáy và giật tay về khi phát hiện đã tự làm mình bị thương. Một giọt máu rơi bắn tóe lên mặt pha lê và bỗng nhiên mặt kính rõ ràng ràng, mặt phẳng dập dờn bên dưới từng sợi
máu loắn xoắn sủi xì xì. …
Trên đây là phần đầu tài liệu — bấm Xem để xem đầy đủ.