Sấm Truyền Bí Ẩn

NHỮNG THỬ THÁCH CỦA APOLLO (PHẦN

1) - SẤM TRUYỀN BÍ ẨN

—★—

Twenty©vctvegroup

Tác giả: Rick Riordan Người dịch: Phan Hoàng Hà

Phát hành: Chibooks Nhà xuất bản Văn Học 2016

T

1 Du côn đấm vào mặt Nếu có thể ta sẽ phạt chúng

Giáng sự chết

ên ta ta là Appolo. Ta đã từng là một vị thần.

Trong bốn ngàn sáu trăm mười hai năm cuộc đời, ta đã làm khối thứ. Ta đã gieo rắc bệnh dịch hạch lên những người Hy Lạp đang bao vây thành Troy. Ta đã ban cho Babe Ruth* ba lượt ghi điểm trực tiếp* trong trận thứ tư của Giải Vô Địch Thế Giới năm 1926. Ta trút cơn giận dữ lên Britney Spears tại Lễ Trao Giải Thưởng Âm Nhạc MTV 2007.

Nhưng trong cả cuộc đời bất tử của ta, ta chưa bao giờ cắm đầu lao vào một thùng chứa rác.

Thậm chí ta còn không biết chắc làm sao chuyện đó xảy ra.

Chỉ là ta tỉnh dậy trong lúc đang rơi. Những tòa nhà chọc trời xoay tròn ẩn hiện trước mắt. Những ngọn lửa tắt dần trên thân thể ta. Ta đã cố gắng bay. Ta đã cố gắng biến thành một đám mây hay dùng dịch chuyển tức thời để du hành qua thế giới hay làm hàng

trăm điều khác, lẽ ra dễ như trở bàn tay với ta, nhưng ta vẫn tiếp tục rơi. Ta lọt vào một khe hẹp giữa hai tòa nhà và BÙM!

Còn gì rầu hơn là tiếng động vang lên khi một vị thần va phải một đống những túi rác.

Ta nằm đó rên rỉ và đau đớn trên thùng rác mở toang hoác. Lỗ mũi ta cay xè bởi mùi hôi thối của xốt bologna* thiu và của những chiếc tã bẩn. Cảm giác như xương sườn ta bị gẫy, mặc dù điều đó không thể xảy ra được.

Đầu óc ta hoảng hốt trong bối rối, nhưng một ký ức nổi lên trên bề mặt - giọng nói của Zeus, cha ta: LỖI CỦA NGƯỜI. SỰ TRỪNG PHẠT DÀNH CHO NGƯỜI.

Ta đã nhận ra điều gì xảy đến với ta. Và ta nức nở trong tuyệt vọng.

Ngay cả một vị thần thi ca như ta, cũng khó mà tả hết được những gì ta cảm nhận. Làm sao các người - những kẻ người trần mắt thịt đơn thuần - có thể hiểu nổi? Hãy tưởng tượng các người bị lột sạch quần áo, rồi bị xịt nước trước mặt đám đông đang cười lớn. Hãy tưởng tượng dòng nước lạnh như đá, tuôn đầy miệng, đầy phổi, và áp lực nước làm tím bầm da các người, khiến khớp các người vỡ ra. Hãy tưởng tượng cảm giác bất lực, xấu hổ, hoàn toàn dễ bị tổn thương - bị công khai và thô bạo tước bỏ mọi thứ khiến các người là các người. Sự nhục nhã ta phải chịu còn tệ hơn thế ấy chứ.

LỖI CỦA NGƯƠI, giọng nói của Zeus vang lên trong đầu ta.

“Không!” Ta hét lên khiếp đảm, “Không không phải! Hãy làm ơn!”

Không ai đáp lời. Ở hai bên, lửa tàn dần đang ngoằn ngoèo bốc lên từ những bức tường gạch. Bên trên, bầu trời mùa đông xám xịt và không dung thứ.

Ta cố gắng nhớ lại chi tiết bản án của ta. Cha ta có nói với ta rằng sự trừng phạt này sẽ kéo dài bao lâu không nhỉ? Ta phải làm gì để lấy lại được sự yêu mến của cha ta?

Ký ức của ta vẫn mờ mịt. Ta gần như không thể nhớ được vẻ ngoài của Zeus, chứ đừng nói tới việc tại sao người lại quyết định quẳng ta xuống trái đất. Đã có một cuộc chiến tranh với những người khổng lồ, ta nghĩ thế. Các vị thần đã bị tấn công bất ngờ, hổ thẹn và suýt thua cuộc.

Điều duy nhất mà ta biết chắc: sự trừng phạt dành cho ta là không công bằng. Zeus cần phải đổ lỗi cho ai đó, cho nên dĩ nhiên người chọn lấy vị thần đẹp đẽ nhất, tài hoa nhất và được yêu quý nhất ở điện thờ: chính là ta.

Ta nằm trên đống rác, nhìn chằm chằm vào nhãn dán bên trong nắp thùng rác: ĐỂ LẤY THÙNG - HÃY GỌI SỐ 1-555-STENCHY.

Zeus sẽ nghĩ lại, ta tự nhủ. Cha chỉ cố làm ta sợ hãi thôi. Cha sẽ lại kéo ta lên Olympus bất kỳ lúc nào, buông tha cho ta kèm với lời cảnh cáo.

“Đúng rồi…” Giọng nói của ta nghe sao trống rỗng và tuyệt vọng. “Đúng rồi, sẽ là như thế.”

Ta cố gắng cử động. Ta muốn đứng lên khi Zeus tới xin lỗi ta. Xương sườn ta run rẩy. Dạ dày ta thắt lại. Ta bám vào miệng thùng rác và cố gắng lết tới bên vách thùng. Ta lảo đảo và ngã đập vai xuống đất, tạo ra một tiếng động lớn trên mặt đường trải nhựa.

“Áiiiiii,” ta rên rỉ qua cơn đau. “Đứng dậy nào. Đứng dậy nào.”

Đứng dậy không hề dễ. Đầu ta quay cuồng. Ta gần như ngất đi vì cố gắng. Ta đang đứng ở trong một con ngõ cụt. Cách đó …