
Anh sẽ cùng chết với tôi trên bầu trời chứ, Rokuro?
Ừ.
Nhưng trước khi ngày đó đến, họ đã sống hết mình cùng nhau trong
mùa hè của nhiệt huyết, của khát vọng tuổi trẻ.
Năm 21 tuổi, rời quê hương ra tiền tuyến - một hòn đảo nhiệt đới xanh
thắm, anh làm quen với một người vô cùng đặc biệt. Một phi công mới 19
nhưng chiến tích vô song, tính cách quật cường, lại đầy sức hút mà không
cần cố gắng. Người có đôi mắt sáng hơn cả trời sao Thái Bình Dương.
Người duy nhất khiến anh tự nguyện nhường bước trong sự nghiệp bay
của mình.
Hòn đảo trơ trụi dần vì những cái chết, mất dần màu xanh vì lửa đạn,
nhưng tình đồng đội, tinh thần sống chết có nhau của họ thì mỗi ngày một
thắm thiết.
Khi sắp sa vào tay địch, khi hai người phải đứng trước lựa chọn hành
quyết nhau để khỏi bị địch lăng nhục, cũng là lúc tinh thần sống chết có
nhau ấy lên tiếng hùng hồn nhất, biến màu đỏ đen của lửa khói chiến
tranh thành màu xanh vĩnh cửu của đời người.
V
Kỷ niệm xanh
ào cái hôm cùng 70 máy bay A6M1 trên hàng không mẫu hạm
Taiyo2 chính thức gia nhập căn cứ Rabaul3, Rokuro được lệnh đi với trung
tá.
Chuyện là, sau khi tàu cập cảng, Rokuro đến sở chỉ huy nộp danh mục
hàng tiếp tế. Khi anh chuẩn bị trở về, viên thiếu úy đi cùng lại lưu lại sở,
Rokuro bèn đi ra với ông trung tá mới tiếp nhận danh mục hàng hóa ban
nãy, vì ông cũng đang muốn sang khu tập trung của sĩ quan. Bản danh mục
mà trung tá trả lại, thì Rokuro cầm trên tay.
Sở chỉ huy mang phong cách kiến trúc phương Nam, thoáng gió, mái
có độ dốc lớn, mặt sàn rất rộng được tôn cao, bày ghế mây trang nhã, thật
giống nhà nghỉ mát thường thấy trên phim ảnh.
Dây hoa bìm bìm lam quấn quanh cột nhà, chậu rửa4 bằng gốm
Shigaraki5 chắc mang từ Nhật Bản sang.
Bước xuống cầu thang gỗ rộng thênh thang, dạng cầu thang ít gặp ở
một cứ điểm sát tiền tuyến thế này, họ trông thấy ngay khoảnh sân tập kết
được quét tước cẩn thận. Hai người đi dọc ngôi nhà bên phải, rẽ vào con
đường mòn ngay ngắn vòng ra sau sở chỉ huy. Những đóa trúc đào to và
trắng muốt đang nở rộ. Mùi hương nồng nàn lan tỏa trong không gian.
Rokuro đi sau trung tá Sawaguchi nửa bước, vừa đi vừa ngắm quang
cảnh xung quanh từ con đường dốc cao.
Đơn vị của Rokuro được điều động từ Lae6 đến. So với Lae thì Rabaul
khô cằn hơn hẳn. Nếu Lae là thiên đường rực rỡ sắc màu với chim hót véo
von, hoa lá xum xuê, trái cây thơm ngọt, thì Rabaul là mảnh đất bị tro núi
lửa phủ lên một tấm màn trắng đục, tuy chẳng có mấy loại quả cây trĩu
cành nhưng dừa ở đây lại rất tươi tốt, ngoài ra toàn cỏ dại thân thấp mọc
lan tràn. Đúng chuẩn cảnh sắc hoang dã đặc trưng của các nước phương
Nam.
Lực lượng không quân phương Nam đang lần lượt đổ về Rabaul tập
kết. Cứ điểm này cách xích đạo chừng 420 cây số về phía Nam.
Quân đội Nhật Bản đã xây dựng một căn cứ quân sự lớn ở đây để bảo
đảm quyền kiểm soát không phận phía Nam và đặt tên cho căn cứ này là
“Bông hoa của Lực lượng Không quân”. Nó là thành lũy thiên nhiên nằm
phía Bắc đảo New Britain, sau lưng là núi, trước mặt là vịnh. Quân Đồng
Minh7 gọi nó là Hàm Rồng và khiếp sự trước địa thế khó công của căn cứ
không quân này.
“Ô! Con trai nhà làm pháo hoa à?”
Men theo đường mòn dưới bóng dừa, trung tá Sawaguchi cất giọng đầy
hứng thú. Vóc người cao lớn vạm vỡ trong bộ quân phục màu kaki, ông ít
tuổi hơn cha Rokuro nhiều, dưới mũi nuôi một hàng ria ngắn. Trái với nét
mặt nghiêm khắc, trung tá có vẻ là người rất thân thiện.
“Vâng ạ. Gần đây làm ăn thất bát, cha tôi bảo ‘Nếu có thuốc súng8 với
thời gian rảnh để làm pháo hoa thì mày đi chế bom nổ đùng đoàng còn hơn
con ạ’.”
Rokuro trình bày cái cớ cũ mèm, đồng thời lui lại nửa bước đi cạnh
trung tá. Ông cười khoái trá.
Rokuro vừa hiếu kì nhìn đám bụi đất lẫn tro núi lửa trắng hếu cuộn lên
dưới chân, vừa tiếp tục nói, “Cha tôi chạy đi chạy lại giữa xưởng thuốc
súng và Xưởng Kĩ thuật9, chỉ đạo khâu chế tạo thuốc nổ. Đến tận nơi chỉ
Trên đây là phần đầu tài liệu — bấm Xem để xem đầy đủ.